Caminin minaresi şimdikiler gibi göstermelik değildi. Müezzin merdivenlerden adım adım oflaya puflaya şerefeye kadar çıkar, kıbleden başlayarak dört tarafa dönerek ezanını okurdu. Söğütlü camimiz ahşaptan yapılmıştı. Yeni Camiye çok yakın olan cami cemaata hizmet ederdi. Tavanı direklerle döşenmişti. Camiye girmeden önce tahta bir köşkten geçerdiniz. Bu köşkte de cemaat saf tutardı. (Köşk eski Malatya evlerinin geniş tahta balkonu veya üstü kapalı eklentisi demektir.) Geniş bir avlusu vardı. Minaresi avlunun bir ucunda idi. Hemen kenarında ücretsiz tuvaletler ve onun yanında da gusülhane vardı. Gusülhanede Malatya’da çimme(yıkanma) ihtiyacı duyan parasızlar ile çimmekten utananlar gelir gusül abdesti alırlardı. Yalnız gusülhanede de sıcak su yoktu. Tuvaletler boydan boya dizilmişti. Altında Kernek tarafından gelen akarsu sıçt..nızı anında alıp götürürdü. Çocukken teravih namazını dolaşarak değişik camilerde kılardık. Bir kaç arkadaş toplanarak her gün bir camiye gitmeye başladık. Söğütlü Camiye girdik namaza durduk. Namazın kılınmasında bize göre bir tuhaflık vardı. Allahu ekber deyip namaza başlıyor, en az 15 dakika kıyamda bekliyorduk. Dualar okunuyor, okunuyor bir türlü bitmek bilmiyordu. Cami hocası bazan şaşırıyor, Abdullah Aksoğan dedemiz hocanın imdadına yetişerek duayı hocaya hatırlatıyordu. Böylece namaz iki buçuk mu, üç saat mi sürdü tam hatırlayamıyorum. Ondan sonra da teravih namazı için Söğütlü Camiye bir daha uğramadık. YIKILAN YENİ SÖĞÜTLÜ CAMİ. Zamanında anlatan çok güzel anlatmış. “Taş temel üzerine kerpiçle yapılmış olan eski Söğütlü camiinin geniş avlusunun da kapsadığı alan, şimdiki Söğütlü camiye zemin oluşturuyor. Eskisinin yerine, eski caminin avlusunu, bahçesini de kapsayacak daha büyük bir cami ve bu caminin altına ve etrafına 60 civarında dükkân yapılıyor. Caminin altına ve dört bir çevresine yaptırılan 60 civarındaki dükkân, Vakıflar Bölge Müdürlüğünce kiraya veriliyor. Bunca insanın barındığı, çalıştığı altmış dükkânınsa bir tuvaletinin olmamasından yakınıyor esnaflar. Bir çok kabinli bir tuvalet yaptırmış Vakıflar Bölge Müdürlüğü; ama esnaf da bu tuvaletleri ancak ücret karşılığında kullanabiliyor. Cami tuvaletinin işletme ihalesini alan şahıs, ayda 4 bin lira kira veriyormuş Vakıflar Bölge Müdürlüğüne. Caminin kuzey sahanlığına batıdan otuz bir basamaklı merdivenle çıkılıyor. Bir o kadar basamak da güney cephesinde var; ama özürlü girişi, daha doğrusu özürlü asansörü yok. Caminin altında dükkânlar olduğundan ikinci kata pek çok basamakla çıkılıyor. MALATYA’DA CAMİ YERİ TARTIŞMASI Basından takip ediyorum. Söğütlü cami eski yerinde yapılsın yeni yerinde yapılsın diye. Kısır bir tartışma sürüp gidiyor. Sonradan yapılan Söğütlü Caminin bence tarihi, nostaljik ve de kültürel değeri yoktur. Kültürel değer dersen işte eski Söğütlü cami idi. Camimizin minberi bir yerde minarenin taşları bir yerde. Eski Camiye uygun yeni bir cami yaptırın. Göreceksiniz camimiz Teze cami ile ne güzel de uyum sağlayacak. Vakıflar İdaresinin ve idarecilerinin ve yönetenlerin ve de çıkar çevrelerinin ranttan vaz geçmesi suretiyle, Malatya hem meydan hem de güzel bir camiye kavuşabilir. Atalarımız çok güzel ölçmüş biçmişler. Örnek hazır. Cami yaparken altını yanını dükkanlarla çevrelersen her tarafa yayılırsan olmaz tabii.